מערכת הדמעות בעין: מבנה ותפקוד

מערכת הדמעות בעין היא אחת המערכות החשובות ביותר לשמירה על בריאות העין ותפקודה התקין. הדמעות לא רק משמרות את הלחות הנדרשת לעין אלא גם מספקות הגנה מפני זיהומים, מסירות חלקיקים זרים ומשפרות את איכות הראייה. במאמר זה נסקור את מבנה מערכת הדמעות, תהליך ייצור הדמעות ודרכי מעברן עד לניקוזן לחלל האף.

מבנה מערכת הדמעות

מערכת הדמעות מורכבת מכמה חלקים עיקריים:

1. בלוטות הדמעות (Lacrimal Glands):
   • בלוטות הדמעות העיקריות ממוקמות מעל העין, בקצה החיצוני העליון של כל עין.
   • בלוטות אלו מייצרות את הדמעות הבסיסיות שמרטיבות את העין באופן קבוע.
2. בלוטות עזר (Accessory Lacrimal Glands):
   • בלוטות קטנות יותר, כמו בלוטות מייבומיאן (Meibomian Glands), הממוקמות בשולי העפעפיים.
   • בלוטות אלו מפרישות שכבת שומן שמונעת התאדות מהירה של הדמעות.
3. תעלות הדמעות (Lacrimal Ducts):
   • מערכת של תעלות זעירות המובילות את הדמעות מהבלוטות אל פני שטח העין.
4. פתחי הדמעות (Puncta):
   • חורים זעירים הממוקמים בזוויות הפנימיות של העפעפיים העליונים והתחתונים.
   • דרך נקודות אלו הדמעות מתנקזות מהעין אל מערכת הניקוז.
5. תעלות הדמעות (Canaliculi):
   • תעלות זעירות המובילות את הדמעות מנקודות הדמעות לשקית הדמעות (Lacrimal Sac).
6. שקית הדמעות (Lacrimal Sac):
   • שקית קטנה הממוקמת באזור הפנימי של העין, ליד האף.
   • שקית זו אוספת את הדמעות מהתעלות ומעבירה אותן הלאה אל דרכי הניקוז.
7. תעלת הדמעות-אף (Nasolacrimal Duct):
   • תעלה המחברת את שקית הדמעות לחלל האף.
   • דרכה הדמעות ניגרות לחלל האף.

תהליך ייצור הדמעות ודרכי מעברן

ייצור הדמעות

בלוטות הדמעות מייצרות דמעות באופן קבוע כדי לשמור על לחות העין ולהגן עליה. הדמעות מורכבות משכבה מימית, שכבה שומנית ושכבה רירית:

• השכבה המימית: מיוצרת על ידי בלוטות הדמעות העיקריות ומכילה מים, מינרלים, חלבונים ומרכיבי מערכת החיסון.
• השכבה השומנית: מיוצרת על ידי בלוטות מייבומיאן, מונעת התאדות מהירה של השכבה המימית ושומרת על יציבות הדמעות.
• השכבה הרירית: מתפשטת על פני שטח העין ומאפשרת פיזור אחיד של הדמעות.

מעבר הדמעות

1. מריחת הדמעות על העין:
   • כל מצמוץ של העפעפיים מפזר את הדמעות באופן אחיד על פני שטח העין.
   • הדמעות מכסות את הקרנית והלחמית (החלק הלבן של העין), משפרות את איכות הראייה ומגנות על העין.
2. ניקוז הדמעות:
   • לאחר שפיזרו את הדמעות על פני העין, הדמעות ניגרות אל זוויות הפנימיות של העין ונכנסות לנקודות הדמעות.
   • משם, הדמעות עוברות דרך תעלות הדמעות לשקית הדמעות.
3. מעבר הדמעות לחלל האף:
   • משקית הדמעות, הדמעות עוברות דרך תעלת הדמעות-אף.
   • תעלה זו מובילה את הדמעות לחלל האף, שם הן מתערבבות עם הרירית של האף ומתנקזות החוצה.

סיכום

מערכת הדמעות בעין היא מערכת מורכבת הכוללת בלוטות, תעלות ושקיות המייצרות, מפזרות ומנקזות את הדמעות. הדמעות ממלאות תפקיד חיוני בשמירה על בריאות העין, לחות ושיפור הראייה. הבנה של מבנה המערכת ותפקודה יכולה לסייע לנו להעריך את חשיבותה ולזהות בעיות אפשריות הקשורות לדמעות ולעין. דמעת יכולה לנבוע ממספר רב של סיבות הקשורות לכל אחד ממרכיבי המערכת. אבחון פרטני ומדויק יאפשר לפתור את בעיית עודף הדמעת.